UFC 261 mit drei Titelkämpfen in der kommenden Nacht Live auf DAZN – Amanda Nunes vs. Juliana Pena für UFC 265 und Jan Blachowicz vs. Glover Teixeira für UFC 266 angekündigt – UFC bringt „The Ultimate Fighter“ zurück – Mit Spannung erwartetes Bellator Grand Prix Finale im Sommer – Bellator plant Interims-Schwergewichtstitelkampf – UFC-Veteran unterschreibt bei Bellator – Eddie Alvarez fordert Rücknahme seiner DQ-Niederlage – Rory MacDonald vs. Curtis Millender bei PFL 2

– Das mit Spannung erwartete Finale des Federgewichts Grand Prix zwischen Patricio „Pitbull“ Freire (32-4) und AJ McKee (17-0) soll laut Scott Coker in diesem Sommer stattfinden. Er nannte bei einer Pressekonferenz die Monate Juni oder Juli als Zieldatum. Pitbull vs. McKee ist wohl einer der spannendsten und qualitativ hochwertigsten MMA-Kämpfe außerhalb der UFC der letzen Jahre. Beide haben sich den Platz im Finale mit starken Leistungen verdient und zählen aktuell zu den promotionsübergreifenden besten 10 Federgewichten der Welt. Pitbull ist seit 2016 ohne Niederlage. Er konnte im Verlauf des Grand Prix Juan Archuleta, Pedro Carvalho und Emmanuel Sanchez schlagen. Davor besiegte er den aktuellen UFC-Titelherausforderer Michael Chandler. McKee konnte alle seine 17 Karriere-Siege bei Bellator einfahren. Im Turnier schlug er Ex WSOF-Champion Georgi Karakhanyan, Derek Campos und Ex Bellator-Bantamgewichts-Champion Darrion Caldwell.

– Noch ist der Federgewichts Grand Prix von Bellator MMA nicht abgeschlossen, da bringt sich schon der erste Herausforderer für einen Titelkampf in Stellung. Im Sommer werden AJ McKee (17-0) und Patricio „Pitbull“ Freire (32-4) im Finale des Bellator MMA Federgewichts Grand Prix aufeinandertreffen und dabei wohl auch klären, wer der beste Federgewichtskämpfer außerhalb der UFC ist. Der ungarische Top-Kämpfer Adam Borics (17-1) hat sich nun für einen Kampf gegen den Sieger ins Spiel gebracht. Nachdem Borics im Grand Prix Viertelfinale gegen Darrion Caldwell ausschied, konnte er zuletzt drei Siege in Folge einsammeln und mit Jeremy Kennedy auch einen Gegner aus Bellators Top 10 Rankings schlagen.

– Für den Bellator 259 Event am 21. Mai wurde ein wichtiger Mittelgewichtskampf angesetzt. So werden Fabian Edwards (9-1) und Austin Vanderfort (10-0) aufeinandertreffen. Vanderfort ist aktuell die #3 im Mittelgewicht, Edwards die #4. Der Gewinner darf als auch in Richtung des Champions Gegard Mousasi blicken.

– Der nächste Kampf des ehemaligen UFC-Stars Erik Perez (19-8) wurde für den 07. Mai angesetzt. Er wird bei Bellator 258 auf den irischen SBG-Kämpfer Brian Moore (13-7) treffen. Moore ist die #10 der Rankings, Perez ist nicht in den Rankings, da er seine letzten beiden Bellator-Kämpfe gegen Toby Misech und Josh Hill verlor.

– Nachdem Bellators Schwergewichtschampion Ryan Bader (28-6) ins Halbfinale des Halbschwergewichts Grand Prix eingezogen ist und damit seinen 265 lbs.-Titel auch in den nächsten Monaten nicht verteidigen kann, plant Bellator MMA nun einen Kampf um einen Interimstitel. Welche Kämpfer um den Interimstitel antreten sollen, ist aber noch unklar. Die #1 der Schwergewichtsrankings ist aktuell Timothy Johnson (15-6), der damit wohl einen Platz in besagtem Titelkampf sicher haben dürfte. Andere Top-Herausforderer sind #2 Cheick Kongo (30-11-1), #3 Valentin Moldavsky (10-1), #4 Linton Vassell (20-8) und #5 Tyrell Fortune (10-1). Johnson und Kongo trafen bereits in ihrem letzten Kampf aufeinander, damals konnte Johnson knapp gewinnen.

– Bellator MMA hat den brasilianischen MMA-Kämpfer Marcelo Golm (8-3) unter Vertrag genommen. Er war von 2017 bis 2019 bei der UFC unter Vertrag, wo er einen 1-3 Rekord erkämpfte. Seitdem sammelte er zwei Siege bei Taura MMA und XMMA.

– Der ehemalige Bellator- und UFC-Champion Eddie Alvarez (30-8) musste in seinem letzten Kampf gegen Iuri Lapicus (15-1) eine bittere Niederlage einstecken. Nachdem er zu Beginn des Kampfes, der vor wenigen Wochen stattfand, überlegen war, landete er vermeintlich Schläge gegen den Hinterkopf seines Gegners. Diese sind unter allen MMA-Regelwerken illegal und daher wurde Alvarez disqualifiziert. Mit diesem Ausgang ist er natürlich sehr unzufrieden und so forderte er nun die DQ-Niederlage zurückzunehmen. Er ist der Auffassung, dass der Referee nicht korrekt gehandelt hat und man ihm hätte Punkte abziehen und den Kampf wieder im Stand starten lassen müssen. Zudem ist er sich nicht sicher, ob diese Schläge überhaupt illegal waren. Unabhängig davon wird Alvarez bereits am 28. April bei ONE on TNT seinen nächsten Kampf bestreiten. Er soll auf den Sieger aus des Fights Marat Gafurov (18-3) vs. Rae Yoon Ok (13-3) treffen, welcher am 21. April stattfindet.

– Rory MacDonald (21-6-1) bekommt einen neuen Gegner für sein PFL-Debüt. Da bei seinem geplanten Kontrahenten David Michaud (18-6) ein Herzleiden diagnostiziert wurde, muss dieser wohl seine MMA-Karriere beenden. (Gute Besserung an dieser Stelle!) Für MacDonald hat die PFL mit Curtis Millender (18-6) einen sehr guten Ersatzgegner gefunden, der über Erfahrung aus Kämpfen in der UFC und bei Bellator MMA verfügt. Zuletzt unterlag Curtis Millender bei Bellator 243 Sabah Homasi.

– Sage Northcutt (11-3) musste seinen Kampf bei ONE on TNT absagen, da er positiv auf das Coronavirus getestet worden war. Als Ersatz wird nun Ex-Champion Eduard Folayang (22-10) auf Shinya Aoki (46-9) treffen.